Son las ocho de la noche y la calle Monte Albán vibra con el ruido de los colectivos que regresan a casa. Dentro de Shuten, el aroma a caldo hirviendo se mezcla con el leve perfume del sake fermentado. Una pareja de estudiantes revisa sus teléfonos mientras el chef, con una cinta azul, saca del fuego un tazón humeante de ramen de miso, coronado con huevo marinado y chashu de cerdo. El sonido del vapor golpea la barra y el murmullo de conversaciones crea una atmósfera que se siente como un abrazo cálido después de un día de tráfico.
Shuten abrió sus puertas en 2019, inspirado por los viajes del propietario a Osaka. El local, de fachada discreta en la Narvarte Poniente, conserva una estética minimalista: luces de neón rojo que dibujan la palabra "Shuten" en kanji, mesas de madera clara y una barra de acero donde se exhiben botellas de sake de distintas regiones japonesas. El menú, limitado pero pensado, ofrece ramen de cerdo a MX$150, ramen de pollo a MX$130 y una opción vegana de ramen de miso a MX$120. Los precios encajan en el rango medio de la ciudad, lo que permite que tanto estudiantes como profesionales se den el gusto sin romper la cartera.
Los comensales vuelven una y otra vez por la consistencia del caldo. "El caldo tiene una profundidad que me recuerda a los mejores ramen de Tokio", escribe Ana en una reseña de 2023. Otro cliente, Carlos, comenta que "el chashu se derrite en la boca, y el huevo tiene la yema perfecta, cremosa como mantequilla". Una tercera opinión, de Laura, destaca la atención del personal: "El camarero me recomendó un sake de Junmai Ginjo que complementó el ramen de miso a la perfección". Estas voces revelan que Shuten no solo sirve comida, sino que crea recuerdos a través del sabor y la hospitalidad.
Durante la hora de la cena, el local se llena de grupos de amigos y de trabajadores que buscan desconectar. El sonido de los vasos chocando y las risas se mezcla con el crujido de los takoyaki que el chef prepara al lado de la barra, aunque el ramen sigue siendo la estrella. La carta de sake, con opciones entre MX$120 y MX$250, invita a experimentar maridajes que resaltan la umami del caldo. Al cerrar la noche, el personal limpia meticulosamente la barra, mientras el último cliente saborea el último sorbo de su ramen, aún caliente y aromático.
Al salir, el aire nocturno de la Narvarte me envuelve. El recuerdo del vapor que se elevaba del tazón y del suave tintinear del sake permanece. Shuten se ha convertido en mi parada obligada después del trabajo; un lugar donde el ramen no es solo una comida, es una pausa en la rutina, un momento para saborear la ciudad con todos los sentidos.
