Cuando el reloj avanza más allá de las diez de la noche, Xicotepec de Juárez cambia de ritmo. Las luces de la plaza se vuelven amarillas, el olor a leña de los puestos se mezcla con el eco de música de los bares cercanos y las calles de la Colonia Centro siguen transitadas por jóvenes que buscan algo para calmar el hambre. Los taxis rondan la avenida principal y el aire lleva consigo el murmullo de conversaciones que no quieren terminar.
Abiertos hasta medianoche
La Terraza, Restaurante & Cafetería es el único local que mantiene sus puertas hasta la 11 pm de lunes a sábado y 10 pm los domingos. Situado en el corazón del centro, su fachada de ladrillos blancos se ilumina con faroles que crean una atmósfera relajada. En la carta destaca el plato de enchiladas verdes con queso fresco, que cuesta alrededor de $150 y llega a la mesa con salsa humeante y una porción generosa de crema. Un cliente comentó: "El ambiente es perfecto para conversar después de una noche de fiesta, la música no es demasiado alta y la comida reconforta". La terraza también sirve café de olla y postres caseros, ideales para acompañar la charla nocturna.
Opciones antes de la medianoche
Carnitas "El Higuero" cierra a las 5 pm, pero muchos locales llegan allí antes de la hora de cierre para llevar sus famosas carnitas. El local, ubicado en Fed México Tuxpan, ofrece por menos de $100 una porción de carne jugosa acompañada de tortillas recién hechas y salsa picante. Los visitantes suelen decir: "La carne está crujiente por fuera y tierna por dentro, perfecta para un antojo rápido". Por su parte, Barbacoa de Horno "El Tawita" funciona de 8 am a 4 pm de jueves a domingo. Aunque su horario no alcanza la noche, la barbacoa de horno, servida con consomé y pancita, es una referencia local que muchos buscan antes de la madrugada para cargar energías. El sabor ahumado y el toque de chiltepin hacen que la visita valga la pena, aunque sea en la tarde.
La emergencia de las 3 AM
Pasada la medianoche, la ciudad se vuelve más silenciosa y los establecimientos habituales ya no están en funcionamiento. En esos momentos, los vendedores ambulantes aparecen en la esquina de la plaza, ofreciendo tacos de madrugada y botellas de pulque. Aunque no forman parte de la lista oficial, su presencia llena el vacío que dejan La Terraza y los demás locales. Para los que aún buscan una mesa, la mejor estrategia es llegar temprano, antes de que los horarios oficiales cierren, y aprovechar la energía de los locales que todavía sirven platos calientes.