A las siete de la tarde, el sonido de los cubiertos chocando contra los tazones se mezcla con la música de fondo de una serie de anime que suena en los parlantes de Vegan Ramen Mei Del Valle. La fila se extiende por la acera de Félix Cuevas 835, y el vapor que escapa del mostrador dibuja una niebla ligera que invita a entrar. El olor a jengibre y soja se cuela entre las puertas de cristal, y los clientes, desde estudiantes con mochilas hasta ejecutivos con laptops, se acomodan en las mesas de madera mientras el personal sirve con una sonrisa.
El ramen vegano es la estrella del menú, y el plato que más llama la atención es el "Ramen de tofu crujiente con caldo de miso", un tazón que cuesta MX$150. El caldo, claro y aromático, lleva notas de limón y una ligera dulzura que recuerda a la salsa sweet and sour que algunos críticos han mencionado en sus reseñas. Los fideos se enredan en la superficie, mientras el tofu, marinado y frito, aporta un crujido inesperado. Un chorrito de aceite de sésamo finaliza el plato, creando un brillo que refleja la luz tenue del local. Cada sorbo combina la profundidad del miso con la frescura de la cebolla verde y el toque picante del jengibre, una combinación que hace volver a la gente una y otra vez.
Los visitantes hablan de la atención al detalle. Una clienta escribió que el servicio era "tan rápido como una escena de acción" y que el personal siempre recuerda el nombre de los clientes habituales. Otro reseñó que el ambiente, con sus carteles de anime y el sonido de cymbals en la cocina, le hacía sentir como si estuviera en una pequeña sucursal de una oficina japonesa, pero con la calidez de la colonia del Valle. Un tercer comentario destacó la variedad de opciones veganas, señalando que el menú incluye versiones de "orange chicken" hechas con proteína vegetal, una sorpresa que rompe con los estereotipos de la comida vegana.
Detrás del mostrador, el propietario, un chef que estudió en una escuela de gastronomía en Osaka, decidió abrir en 2018 para ofrecer una alternativa saludable sin sacrificar el placer del ramen tradicional. La ubicación en el barrio del Valle Sur le permite atender a una clientela diversa, y el horario de 2 a 9 PM se adapta tanto a la merienda como a la cena tardía. La comunidad ha adoptado el lugar como punto de encuentro después del trabajo, y el flujo constante de clientes crea una atmósfera animada que se siente como una gran reunión familiar.
Al cerrar la noche, el local se vuelve más íntimo; las luces se atenúan y el sonido del anime se vuelve más bajo. El vapor del caldo sigue flotando, recordando a los que se quedan la promesa de una próxima visita. Salir de Vegan Ramen Mei Del Valle a las diez de la noche, con el sabor del miso aún en la boca, es como llevarse un pedazo del Valle en el bolsillo, listo para compartir con amigos que aún no lo han probado.
