A las siete de la tarde, el sonido de los cubiertos chocando contra los platos se mezcla con la música de la calle. Me encuentro en la barra de Mariscos La Bocana, rodeado de clientes que esperan su orden mientras el chef, con una sonrisa, abre la nevera y saca una bandeja de Rockefeller oysters. El perfume a mantequilla derretida y limón recién exprimido inunda el aire, y el murmullo del barrio Estadio se vuelve un telón de fondo.
Al día siguiente, vuelvo a La Bocana para probar el famoso aguachile de camarón. El plato llega en una cazuela de barro, cubierto de chile verde, cilantro y rodajas de cebolla morada. Cada bocado es una explosión de frescura: el camarón crujiente, el picante que no abruma, y el toque cítrico que corta la grasa del marisco. El precio, 120 pesos, me parece justo para la calidad que llega a la mesa. Un cliente escribe: "El aguachile es la mejor manera de iniciar la cena, el equilibrio de sabores es perfecto".
Los habituales del lugar hablan de la sardina envuelta en pescado, una creación que parece sacada de una receta familiar. La sardina se envuelve en filete de pescado blanco, se fríe y se sirve sobre una cama de arroz con cilantro. En una reseña, otro comensal comenta: "La textura del pescado es suave, la sardina aporta un sabor profundo que no se encuentra en otro sitio". El ambiente es sencillo, con mesas de madera y una barra de acero donde el chef prepara los platos al momento. Un tercer comentario destaca el coco shrimp: "Los camarones al coco son crujientes por fuera, jugosos por dentro, y el coco le da un toque exótico que me recuerda a la playa".
Al cerrar, la luz tenue del interior se vuelve más cálida y el sonido de la cocina se apaga lentamente. Salgo con la sensación de haber compartido un pedazo del mar con la gente del barrio, y con la certeza de que La Bocana seguirá siendo mi parada obligada para cualquier antojo de mariscos. La próxima vez, llegaré antes del mediodía para probar el risotto de mariscos, pero por ahora, el recuerdo del aroma a mantequilla y limón sigue acompañándome mientras la calle se vacía.
