A las siete de la tarde, la calle 22 se llena de aromas a leña y chiles asados. En la esquina de la 71a, bajo la luz amarillenta de los faroles, la fila se extiende frente a 100% al Carbón – Norte. Los clientes hablan en voz alta, niños corretean alrededor del área de juegos y el sonido de la carne chisporroteando acompaña la conversación. El olor a grasa caramelizada y a ajo recién picado me envuelve antes de que cruce la puerta.
El interior es sencillo: mesas de madera, una barra donde el chef voltea los cortes a la vista de todos y una vitrina que muestra tortillas recién hechas. El menú, aunque sin precios visibles, destaca los tacos de lengua, los steak de falda a la parrilla y una selección de mezcalitas que los locales recomiendan para acompañar. Pedí los tacos de lengua, servidos en tortillas de maíz ligeramente tostadas, con una salsa verde que combina picor y frescura. Cada bocado era una mezcla de textura tierna y un toque ahumado que se deshacía en la boca, mientras la salsa dejaba una sensación cítrica que equilibraba la grasa de la carne.
Se comenta que el steak de falda es siempre jugoso y bien sazonado, y que los niños encuentran su rincón perfecto en el área de juegos mientras los adultos disfrutan de una horchata latte refrescante. Se dice que la mezcalita de la casa tiene el equilibrio justo entre el mezcal y la fruta, ideal para cerrar la cena. La gente vuelve por la atención sin pretensiones y por la calidad de la parrilla, que parece haber sido perfeccionada con años de práctica. La carta también incluye una parrillada mixta con chorizo argentino y chicharrón crujiente, pero el verdadero héroe sigue siendo la carne de res.
Al cerrar la noche, el local permanece activo. Los últimos comensales terminan sus mezcalitas mientras la noche avanza. El chef, con una sonrisa, sirve los últimos platos, y el personal limpia mesas mientras conversa con los clientes habituales. La combinación de un servicio amable, una ubicación accesible y la promesa de una comida auténtica hace que este lugar sea una pieza clave del tejido gastronómico de Mérida.
Al salir, el aire nocturno conserva la energía de la velada. Ya sé que volveré, tal vez a la hora del almuerzo, para probar la parrillada mixta. 100% al Carbón – Norte no es solo un restaurante; es un punto de encuentro donde la comida y la comunidad se combinan.
