A las ocho de la noche, la calle de José María Pino Suárez vibra con el sonido de copas chocando y el aroma a madera quemada. Dentro de El Hijuelo Mezcalería, una fila de mesas acoge a un grupo de locales que discuten animadamente mientras el bartender vierte lentamente un chorrito de humo sobre la botella. El ambiente huele a agave y a la sutil dulzura del mezcal que se abre en el aire.
El Hijuelo se ha ganado su reputación por la selección de mezcal que recorre todo el país. La carta muestra más de veinte expresiones, desde joven hasta añejo, y la michelada de toronja, a $80, se ha convertido en el sello de la casa. La bebida llega en un vaso ancho, cubierto de sal de gusano, con el jugo de toronja fresco que corta la fuerza del alcohol y deja un final cítrico y refrescante. Cada sorbo revela notas de tierra, humo y una ligera picazón que recuerda a los caminos de la sierra.
Los visitantes repiten la visita por la atención del personal. Un cliente comentó que el bartender “explica la historia de cada mezcal como si fuera un cuento de la abuela”. Otro reseñó que “la hospitalidad aquí es como un abrazo, siempre te sientes parte de la familia”. Un tercer comentario destacó la “calidad del mezcal y la variedad de opciones para probar, desde los más suaves hasta los más intensos”. Estas voces pintan un retrato de un lugar donde la educación y la diversión van de la mano.
El local abrió sus puertas a las 5:30 pm y permanece abierto hasta la medianoche, ofreciendo un refugio para los que buscan terminar el día con una conversación profunda y un buen trago. La barra muestra botellas, mientras los visitantes se turnan para probar el mezcal del día, guiados por la paciencia del personal. A medida que la noche avanza, la música se vuelve más lenta y el murmullo de la calle se disuelve en risas compartidas.
Al cerrar la puerta a la medianoche, el recuerdo del humo y la sal de gusano persiste. El Hijuelo Mezcalería no es solo un bar; es una escuela de mezcal, un punto de encuentro y una pieza viva del centro de Oaxaca. La próxima vez que pases por la Ruta Independencia, detente, pide una michelada de toronja y deja que el sabor te cuente la historia del agave.
